الطاقة الشمسية هي الطاقة الناتجة عن تحويل أشعة الشمس الى كهرباء من خلال استخدام الخلايا الشمسية التي تمتص الأشعة، وهي من مصارد الطاقة المتجددة التي يتم توظيفها في العديد من مجالات الحياة، فكل بقعة على سطح الأرض تتلقى أشعة شمسية على مدار العام، وبالتأكيد تتراوح هذه الكمية من منطقة الى أخرى، فعند انبعاث هذه الأشعة من الشمس تلتقطها تقنيات الطاقة الشمسية وتحولها الى أشكال مفيدة من الطاقة.
تمتاز الألواح الأحادية عن غيرها بنقاء كريستالات السيلكون التي من خلالها تُصنع خلايا الألواح، حيث تتكون الخلايا الشمسية فيها من سبائك من السيلكون يتم تقطيعها على شكل شرائح، وبذلك تعطي الخلايا الشمسية كفاءة عالية، مما يقلل من عدد الألواح التي ستحتاج لها للحصول على نفس كمية الكهرباء من الأنواع الأخرى، بالإضافة الى عملها بكفاءة عالية في الضوء الخافت وارتفاع عمرها الافتراضي.
تختلف الألواح الشمسية متعددة الكريستالات عن النوع الأحادي بالشكل، حيث تتكون الخلايا فيها من مربعات متراصة. أما بخصوص كفاءة هذا النوع من الألواح، فهي تعمل بطاقة شمسية متوسطة، مما يتطلب عدد أكبر من الألواح للحصول على الكهرباء، أما بشأن سعرها، فهي أقل تكلفة من الألواح الأحادية وعمرها الافتراضي طويل.
ما يميز الألواح الرقيقة عن غيرها هو المرونة وسهولة التركيب، إضافةً الى رقة الألواح وانسيابها وتناسقها لتظهر بشكلٍ جميل. هذا النوع من الألواح لا يتأثر بالتغيرات المناخية، وسعره مناسب مقارنةً بالأنواع الأخرى.
من عيوب هذا النوع:
قد تتساءل هل هناك أجهزة تعمل على الطاقة الشمسية بالمنزل؟ بالتأكيد تتوفر عدّة أجهزة منزلية تعمل بالطاقة الشمسية ومنها أجهزة رئيسية لا يمكن الاستغناء عنها في حياتنا اليومية، ومنها:
يتم استخدام سخانات المياه ذات الطاقة الشمسية لتسخين المياه في المنزل واستعمالها لغايات متعددة، وبهذه الحالة يمكن الاستغناء عن السخان الكهربائي، وبذلك يقل استخدام الكهرباء بشكل كبير، مما يساعد على التوفير والتقليل من قيمة الفاتورة. يمتاز هذا النوع من السخانات بالكفاءة العالية وإمكانية استخدامه طوال العام بكل أريحية نظراً تعرضه للشمس بشكل كبير.
يحتاج سكان دولة الإمارات للمكيفات وأنظمة التبريد بشكل كبير، فلا أحد يستطيع إنكار أهمية أجهزة التكييف الكبيرة سواء في المنازل أو أماكن العمل أو أي مكان آخر خصوصاً مع ارتفاع درجات الحرارة في أيام الصيف الحار، وبما أنّ دولة الإمارات من الأماكن التي تتعرض باستمرار لأشعة الشمس، فإنّ خيار المكيفات التي تعمل على الطاقة الشمسية مناسب جداً للسكان، حيث يقلل استعمالها من استهلاك الكهرباء بنسبة كبيرة. هناك ميزات عدّة لاستخدام مكيفات الطاقة الشمسية، منها:
نضيف إلى قائمة أجهزة تعمل على الطاقة الشمسية بالمنزل مصابيح الطاقة الشمسية. هناك خيارات كثيرة تشمل أفكار وتصاميم للإنارة الخارجية للمنزل وتحديداً في الحدائق، حيث يمكن الاعتماد على مصابيح الطاقة الشمسية في إنارة وتزيين الحدائق على حدٍ سواء، كما وتُستعمل عند حدوث انقطاع في الكهرباء، فهي تعتبر بديل رئيسي للإضاءة وتستهلك كهرباء بنسبة أقل. تعمل مصابيح الطاقة الشمسية بوضعها تحت أشعة الشمس، وتضم خاصية التشغيل التلقائي، إضافةً الى أنها صديقة للبيئة ولا تنتج أي عوادم.
تعد البطاريات من الاختراعات التي تستخدم بكثرة وظهرت مع ظهور الكهرباء. توضع بطاريات الطاقة الشمسية تحت أشعة الشمس لتقوم بتخزين الطاقة الشمسية على شكل طاقة كهربائية. تختلف بطاريات الطاقة الشمسية في أنواعها ودواعي استخدامها والمواد المصنعة منها وتصاميمها.
تتوفر أنواع من الأفران الشمسية التي تستخدم الطاقة الشمسية في عملية طهي الطعام، وبهذا يستطيع كل منا الاستغناء عن الطاقة الكهربائية عند إعداد الطعام، كما وهناك أنواع مختلفة من الأفران التي تعمل بالطاقة الشمسية، وهذه الأنواع كالآتي:
نختتم لائحة أجهزة منزلية تعمل بالطاقة الشمسية بالأجهزة البسيطة التي تعتمد على الطاقة الشمسية لإعادة شحنها، والتي لا تحتاج إلى كميّة كبيرة من الطاقة مثل الهواتف المحمولة، وغيرها من الأجهزة الإلكترونية البسيطة، فقد قامت بعض المصانع بتصنيع الأجهزة الالكترونية التي يُمكن شحنها عن طريق الطاقة الشمسية، وذلك بوضع قطع صغيرة مدمجة من الألواح الشمسية.
إنّ استعمال الطاقة البديلة وفّر العديد من الميزات لمستخدميها، وأدناه فوائد الطاقة الشمسية في المنزل: